برنامه ریزی مالی یا بودجه بندی، طرحی است که تعیین می کند در یک سازمان، منابع به چه صورت به فعالیت های مختلف تخصیص داده شوند تا به بیشترین میزان بهره وری برسد. به دنبال برنامه ریزی، فعالیت ها هدایت و کنترل شده و نظم داده می شوند.
از جمله مزایای بودجه بندی میتوان به این نکته اشاره کرد که در صورت بروز مشکلات و تهدیدهای پیش بینی نشده، هزینه های مربوطه به سهولت قابل مدیریت خواهد بود و سازمان از بحران جدی نجات خواهد یافت.
به کمک برنامه ریزی مالی برای یک مدت زمان معین برای مثال یک سال میزان تولید، میزان فروش، هزینه ها از جمله هزینه عملیاتی و هزینه تولید و نیز عملیات مالی مختلف سازمان پیش بینی میشود. در طی این فرآیند معین می شود سرمایه گذاری در چه زمینه انجام شود و شرکت چه میزان پیشرفت خواهد کرد و به تعداد از اهدافش خواهد رسید.
اجرای بودجه بندی از این جهت اهمیت دارد که بین درآمدها و هزینه های سازمان تعادل و هماهنگی برقرار می شود و تا حد ممکن از هزینه های اضافی جلوگیری می شود. سپس برنامه اجرا شده و نظارت و کنترل میگردد . به هر میزان که عملکرد واقعی سازمان طبق بودجه بندی پیش برود کاهش هزینه و افزایش در میزان سود و درنتیجه افزایش کارایی شرکت خواهیم داشت.
زمانی که از بودجه به عنوان ابزار کنترل استفاده می شود، انتهای دوره است. در انتهای دوره، مدیریت برنامه ای که مورد انتظار بوده را با عملکرد واقعی سازمان مقایسه کرده و برای بهبود فعالیت ها و رسیدن به اهداف مورد انتظار برنامه ریزی می کند.